星期三, 4月 30, 2008

影片:An Inconvenient Truth

An Inconvenient Truth,中文翻譯為“不願面對的真相”,HBO最近有播出。它說的是環保議題,看看這個地球已經被糟蹋成什麼樣子。

最近看到一篇文章介紹Flock這個瀏覽器,與Firefox具有相同的Mozilla核心,所以附加工具也可以相通,包括google toolbar。重點是它推出了Eco-Edition,這個版本會將以此瀏覽器進行搜尋所獲得的贊助收益之中的10%在2008年底會捐給環保團體。

相關連結:An Inconvenient Truth@IMDb

星期日, 4月 27, 2008

電影:Definitely, Maybe

如果不是覺得英文片名不錯,中文片名實在讓我倒彈。

影片用小女孩Maya的生活當主要時間軸,爸爸的往事以枕邊故事模式倒述,手法頗為有趣。小女孩聰明伶俐,坦率直接,故事只聽一次就抓到重點也強調出她老爹(或者成年人)糊塗的一面。

片名是感情世界裡常見的話語,很能表現那一種搖擺的狀態。台灣片商的翻譯“愛情三選一”使我胃口盡失,大陸一向的直譯習慣翻成“確定地可能”也不怎麼對味。想很久,我想翻成“那當然,不一定”。

我想時間是這部電影想說的主題。就像年紀到了要上學,教到第幾課就是性知識。工作、結婚、生小孩都有一個八九不離十的時間表。時間的重要不可否定,但也總不是全部。

親情也是本片重點之一,眼熟的小女孩原來是Little Miss Sunshine的女主角,演得相當好,一點不輸三個大女生。故事背景湊巧在紐約,劇組對環境設計頗為用心,好幾個帝國大廈的鏡頭,屋頂都有不同配色。只是雖然才剛去玩回來,也記不清配色與節日的相對關係,但有一絲熟悉帶來的趣味。

相關連結:IMDb@movies

星期六, 4月 26, 2008

旅遊:NYC (三)等嘸人

一早便陰著天,擔心天氣要更冷,但是卻剛好相反,雨天比較暖。吃早餐的時候遇著一個從台灣去的女孩子,先到Seattle找朋友待了一個月才到紐約,隔天就回台灣。

本日第一站是Grand Central TerminalS.),大廳屋頂有法國藝術家Paul Helleu以星座為題的圖畫。站方對於圖畫東西方相反的回答是:「這是從天堂看下來的景象」,有厲害。
大廳裡除了有整排的售票亭,還有外幣兌換處,但是感覺十分寬敞。相較於台北火車站大廳中央一大排卻從來沒有全部“開張”售票口,Grand Central Terminal中央的詢問處便顯得很迷你。在這裡走動不用繞路而行,相當體貼旅客。據說連地板花紋都有經過特別設計。(想起Frozen Grand Central這有趣的活動,只是要碰到的機會渺茫。)

走出Grand Central才看到外頭已下過一陣子雨,Chrysler Building的頂尖有一些些模糊。經過立面有美麗花紋裝飾的建築,從42街進入Chrysler Building。地毯有魔術尖塔的著名剪影,牆上掛有建築簡介屋頂則佈滿圖畫。

電梯門上雖然也有漂亮的裝飾圖案,可是得刷卡經過柵欄才有機會靠近。而打從進入大廳開始就一直受到保全人員冷冷的“注目禮”,於是也失了請他們代拍的興致。

拍了有點不搭軋的書報攤,想從面對Lexington Ave的大門離開,但瞧見有地下室可以去溜溜。大多數商家因為週末不營業,倒是擦/修鞋店裡還有客人在悠閒地看報擦鞋。地下室還直通Grand Central Terminal,接著搭車要去New York Public LibraryS.)。

要出地鐵7線5th Ave站,發現這邊可以看見列車從下頭通過,不曉得駕駛經過這段會不會心裡壓力增大。

圖書館是白色的大理石建築,進去的時候要打開背包接受保全安檢。裡面處處有雕刻挑高的屋頂也不例外。特別要參觀的Rose閱覽室屋頂更是華麗有加,整體都是二十世紀初的設計風格,但每個座位也都備有插座供人使用。

小繞一周,察覺使用蘋果電腦的比例超過五成,真高。出閱覽室得再打開背包給保全檢查一回,小麻煩。館內大都可以不開閃光燈拍照,除了幾個特別的展覽廳之外。所以包括重要的聖經手抄本,與古早的小熊維尼都不能拍。

走過一遭,不難理解New York Public Library在1911年5月用金鑰匙啟用時,總共花費了令人咋舌的美金29000000興建。

下一站Nat Sherman,Chris找到的菸草製品專賣店。走進店裡發現這店太高檔了些,跟想像的不同,畢竟這裡不折不扣的是紐約市。不抽煙的我對於究竟要不要買煙送人這事考慮很久,儘管這店強調他們的煙裡絕不含人工添加物。

兩個人杵著低聲討論了至少十五分鐘,才過來一個會說中文的年輕店員招呼。會說中文的原因是他在上海分店待了一年多。東看西看東問西問,Chris試了一根,我發現這二手煙味不難聞。於是兩個人最後帶走三種煙共六包離開,竟然用去三刻鐘左右的時間。

到一旁的Pronto Pizza買晚餐,補拍New York Public Library正門之後搭地鐵去位於Bronx的Yankees Stadium(S.)。Pronto Pizza是Bravo Pizza的分店之一,相當經濟實惠的食物選擇,推薦。

帶著自己列印來還要收取郵寄費用的門票,抵達球場已經一點半。雨還是不停的下,球場外還有許多排隊等入場。見著有球迷穿著印有Yankees隊徽的白色條紋輕便雨衣,便上前去詢問購買處。買玩雨衣要進場,才曉得球場禁止攜帶任何背包或提包進入,嘖。繞了半個球場走過外沿一間間擠滿人的Sports Bar到滿是人的保齡球館寄物,一個背包要USD5,可惡。

終於進到球場,走道上滿滿的都是人,因為雨還在下,球賽沒開打。走到座位才發現這樣距離內野遙遠的地方可以被遮雨棚擋住雨水,也就是說,那因為開心得要看球賽,而以一件USD10的價格買下的輕便雨衣是白買了……。幸好視野還不差

內野還蓋著大大的白色塑膠布,球賽遲遲不開始,看台上空得很,大多數球迷都到室內吃東西避雨去了。剩下的還有兜售頭頂啤酒、汽水、花生、熱狗的小販可以選擇,不過並不比較便宜。

坐在球場裡等著,每一有廣播請球迷稍安勿躁,表示球團正在和氣象單位討論球賽可行性,就會響起球迷們「Play Ball!」的高聲呼喊。一會兒身分不明的三個人上球場走動又引起一陣騷動。就這麼呆坐一個鐘頭,球賽決定延期到隔天晚上。跟著大家撤離球場之際也到內野區和紀念品店瞧瞧,但買不下手。

門票上寫著The Final Season因為這個球館在今年球季結束後就要拆除,新球館已經在對面興建,將要耗資美金十三億。blog arch*templar 寫了有趣的觀察,以及帶有可觀收益的舊球場徹底利用方法。

從Opening Day的賽票以競標方式出售,收取作業費用,收取郵寄費用,其實不難看出他們多麼具有生意頭腦。


排隊上月台搭車到Queens的P.S.1 MuseumS.)。這是一間舊國小改建的美術館,P.S.1代表了編號一號的Public School館前鋪碎石子的廣場現在只貼上簡單的海報,有活動時想必會熱鬧不少。

拉開寫著“A little bit of matter and a little bit more”的大門,買了USD5的小貼紙門票,但之後才發現憑MoMA票根,三十天之內可以免費參觀P.S.1,千金難買早知道。國小改裝的展場空間很特別,更不容錯過的是樓梯間氣氛獨特

離開的時候,發現P.S.1建築有個出口的門上寫著大大的“BOYS.”,很好奇這門在當時是否真只給男學童通行。在建築的這一側倒也沒見到“GIRLS.”,或許在另一側吧。此外從這邊遙望Manhattan可以看得出Chrysler Building的輪廓。回地鐵站的路上看到林沖的棗紅色座車,哈。

在P.S.1接到Sean打來的電話說他們已經抵達紐約,於是約在77街與Max和Sean會合到H&H Bagel吃晚餐。然後從兩個人杵著想怎麼買煙變成四個人杵著想怎麼點餐,最後每個人都來一個“Everything”,配上不同bagel。好吃,不過又被誤認為日本人。

用過餐,Max與Sean到Time Square逛逛,我和Chris散步回旅社洗衣服。路邊常有成堆的垃圾,於是有視線越過大垃圾堆可見大型食物集合市場的相片一張。

相關連結:Grand Central Terminal偷溜進鐵門拍P.S.1外牆P.S.1外(一)P.S.1外(二)、Queens街景Manhattan街景

星期五, 4月 25, 2008

話:MouseCount

工作上每天都要點很多下滑鼠,究竟有幾下?

於是找了MouseCount這個軟體來。Session記錄最近一次,與上一次軟體執行期間的滑鼠點擊次數。Day是今天與昨天,Week、Month、Year以此類推。

簡單明瞭,或許還可以順便作為Repetitive Motion Injuries的參考資料…。

相關文章:重複使力傷害

星期五, 4月 18, 2008

旅遊:NYC (二)鴿子也迷路?

天氣晴朗,走在高架軌道的2、3線地鐵除了聽得清楚也看得清楚。

住宿的地方在地下室設有免費的洗衣間,出門前先去探探。門上寫了使用時間是晚上六點到十點,內有洗衣機烘衣機各兩部。據猜測,時間限制是為了避免打擾住在地下室的員工。

紐約市由中央的Manhattan、北方的The Bronx、東邊的Queens、南面的Brooklyn以及西南的Staten Island組成。今早的計畫是到Manhattan南端的Battery Park(satellite)走走,二十四小時不停駛的Staten Island免費渡輪到Staten島上看看。
110街地鐵站搭6線到City Hall,再轉4號線到Bowling Green出站便是Battery Park。上車甫坐定就有三個人帶著樂器身手撟捷地穿過小小車廂門,從鄰車來到眼前唱歌演奏。手提double bass還可以這樣穿梭,可見經驗十足。其中一人的樂器還兼零錢筒,三人一曲唱畢收完錢剛好到站下車,乾淨俐落。

來到City Hall換車,等著等著,左方一隻鴿子沿著月台上的導盲磚踱步前來經過我轉頭看看鏡頭,然後持續向右手邊走去,就和倒背著吉他漫步行走的男子一樣自然

抵達Battery Park雖然遇上一些觀光與學生團體,但還是及不上想像中的週末盛況。料想是來得早了,連攤販都才剛開始架設攤位。向南望有寬闊的河面,朝北看則可說是都市叢林的“典範”。走進位於公園之中的Castle Clinton National Monument中庭的兩個資料架上有豐富的免費旅遊資訊可拿。

要去看自由女神像的話可以在這邊的售票亭買票。票亭旁除了旅遊說明, 還有相當顯眼的警示牌,寫明了所有人員和物品都得經過搜查,提包背包也不能帶。這有效地幫我省下至少12美元。

還有一小間展覽室,裡面用模型展現了Manhattan南端從1812年,到1886年1941年的地景地貌。

離開沿著河岸經過戰爭紀念碑往渡輪站去。站裡人不多,但據說週間通勤時間完全是另外一番景象。跟著大家從上層通道登船,控制室外大大的名字不曉得是不是船長的。上了船就從船尾走到船頭,船艙外小小的甲板已經站滿人,看來大家都是無視寒風的觀光客。

回到船艙繼續拍自由女神像,寬大的船艙空有四層,除了設有單車區,還有小販賣部。船艙很大又空換位置坐,結果碰上也在換位置的鴿子,果真是大眾運輸工具呢。

Staten島的碼頭還停了幾艘一樣是飽滿橘色的渡輪,渡輪站的地板畫上了從Manhattan到Staten Island的航線圖。站裡還設置了水族箱,可以讓等船的旅客和魚隻大眼瞪小眼打發時間。裡面有一種打斜著轉彎的不知名扁魚,眼睛可是有神得很。

出外到渡輪站頂遠眺Manhattan,再利用下班船出發前的時間到島上走走。這樣算是有到過Staten Island。

回程改從下層登船,控制室外的名字不一樣了。航程大約25分鐘,利用時間研究接下來的行程。預計要搭1線到Canal St,再往北走去SoHo區看the Earth RoomBroken Kilometer兩個大型裝置作品。隨著渡輪接近Manhattan,再到甲板上拍高樓林立的Manhattan南端。到了這邊碼頭便順手拍下入港實況。

從渡輪站直接下到地鐵站,因為South Ferry站的月台相當彎曲,列車停靠的時候和月台的間隙會很大。所以月台邊上多了會伸縮的金屬“橋”,列車停了以後會伸長靠近車廂,方便乘客上車。這應該是少數地鐵停車位置固定的站吧。

出了Canal St站,因為行程已經落後計畫,所以相當努力的走。走啊走,赫然發現到了ground zero……(S.)。不能肯定地鐵站和渡輪上的鴿子是不是迷路,但我們確實是…。既來之則安之,看一看重建中的工地WTC重建說明牌。順便確認一下旁邊Century 21的營業時間,走過被大樓包夾的小小公園,到Trinity ChurchS.)與美國證券交易所瞧瞧。

教堂和證交所之間有一座鐵橋,曉得證交所現在已經不開放參觀,時值週末也非工作時間,仍想走近點看一看拍些照。但橋沒走到一半,證交所裡就走出個保全詢問我們的來意,然後請我們離開。感覺很糟。轉頭進Trinity church去參觀,不過裡頭禁止拍照。

簡單吃過熱狗充飢,要趕快到Washington Sq(S.)旁的NYU圖書館去找Karen拿請她幫忙代收的Yankee Opening球賽門票。來到Washington Sq發現有個警察哨亭是用貨櫃屋做成,而且還不是暫時的權宜之計呢。廣場裡著名的白色拱門正在整修,被圍了起來無法靠近,可惜。

與James和Karen會合後趁著James去還書,在NYU圖書館裡張望一下。樓梯上加高的透明護欄據說是發生意外之後加上的。花紋複雜的地板從樓上看下來應該會覺得有點暈眩吧。原本要順便到NYU的藝廊看展,但卻遇上休館,又一個可惜。

向東走接Broadway南行繼續預定的行程。The Earth Room位於建築物的二樓,按個電鈴便有工作人員開門。深度53cm的泥土佈滿大部份的樓面,總重12.73公噸。樓梯因為長久使用,磨出了有趣的曲線。回到街上,聽見有人在合唱。走近去聽,幾首歌下來還挺不錯,打賞超過17塊美元的話他們會贈送一片自己錄製的CD。

到了這邊Apple Store SoHo分店就在附近,當然要去參觀一下。店裡還是有堪稱招牌之一,由Eckersley O’Callaghan Structural Design設計的玻璃樓梯。陽光灑下來真是好看。ifo Apple Store網站曾經寫了一篇專文介紹,頗值得一讀。店裡陳列了完整的供顧客試用只算基本,免費的作業系統與各式軟體課程,才是更能吸引人轉換作業平台的重點。講課區的每個座位還都附上插座方便聽課的人使用,相當好。

The Broken Kilometer相當有意思的一點在於視覺效果。直徑5公分長200公分的銅棒,分五行排去,總長一公里。每根銅棒的距離由8公分開始每根增加5mm,於是最後兩根銅棒的距離有5.75公尺。5.75公尺,平常要跨四五步才有的距離,站在這一端看跟頭兩根的8公分間距相差無幾。眼睛騙人啊。

SoHo意指紐約市Houston St以南的區域,繼續上路去找這區特色之一的老式鑄鐵建築。找得到明確目標的如小勝家大樓便拍獨照,沒有明確目標的就改拍大合照“一網打盡”。但其實很多一般建築也十分美麗。路旁有人把經典的Rockefeller Center建築工人中午放飯的相片作成模型,大的當招牌,小的拿來賣。只是招牌不知怎麼地少了好幾條腿。

走著走著已經快六點,找間雜貨店進去想買點東西果腹。發現這商店像是結合了7-11與自助餐廳,台灣的關東煮比起整排的不鏽鋼蒸汽加熱臺實在不足一哂。夾了些菜買了飲料到店二樓坐下,發現樓上還設有上網區。很有美式風格的複合式商店。

吃過晚餐再出發,路過超大的PSP招牌搭地鐵到Chelsea去找“日出而作日落而息”的跳蚤市場。進了地鐵站發現今天已經沒時間去的New Museum of Contemporary Art廣告展覽海報利用美術館建築外觀輪廓設計成牆上的開孔,效果非常好。從第六大道與23街出站後,繞了一下才找到借用停車場舉辦的跳蚤市場,可惜為時已晚,只趕得及拍下收攤實況一張

攤子會收,屋子不會跑,接下來去看很有特色的Flatiron BuildingS.)。但我覺得它其實比較像一片切得很薄的蛋糕,從這邊往北可以清楚的看見高聳的Empire State Building。下一站轉往南邊不遠的Gramercy Park,那邊的部份就建築還保有老式煤氣燈,正好是點上的時候。走到公園北面沿著Lexington Ave望去,Chrysler Building也已經點亮它的魔術尖塔

繞著公園走了一圈,結果才看到兩棟建築門口有煤氣燈,比預像的少得多。不過這兩處都各具特色,一個門口擺了兩副手持長斧的盔甲。另一處The National Arts Club不論是煤氣燈大門或著欄杆都相當有特色。從門口說明牌可以看出這裡頗有歷史。

隨著天色漸暗,動身前往今日最後一個目標Village Vanguard聽jazz。到得早,位在地下室的店裡還沒什麼人,週末入場費USD35含飲料,可以坐到舞台前的小圓桌。四周牆上貼了許多樂手的相片,也掛了幾把樂器

右邊坐了幾個日本男生,左邊桌坐了兩個亞洲女生,對話聲音太小聽不出哪裡人。其中一個主動跟Chris說起話來,我以為是搭訕,沒想到竟然是問我們有沒有要錄影……。的表演很不錯,只要再點一杯飲料就可以再聽第二場。但是已經走了一天,又還有點時差問題,便決定回旅社休息了。

近十一點走出Village Vanguard,累,Chris把單車後的行李箱當桌子整理完背包才意識到這地方不該有桌子,原來是腳踏車一輛。可我們兩個不屈不撓的觀光客還是折回Village Vanguard門口拍紅色大門。

拍著拍著,在門口抽煙的先生忽然問我說能不能看看我的相機,說:「You Japanese always use the latest technology...」。於是我向他說明:「We come form Taiwan.」而他卻一臉茫然……。

踏上歸途,站在地鐵站等車打瞌睡,上了車手抓吊環也是打瞌睡。

相關連結:This is New York City™

星期日, 4月 13, 2008

旅遊:New York City(一)最長的青年節

想了半年多的紐約市,總算去一趟回來。雖然覺得待的時間不夠。

早上七點二十起飛的班機,於是五點多就來到中正機場第一航廈。這回搭乘國泰班機經濟艙,托運行李還有每件32kg的上限(每人兩件)。不若其他航空公司已經調降至二十多公斤,賺到。另外也事先加入Asia Miles亞洲萬里通,所以這一趟下來就累積了香港來回機票。

劃好座位,想到便利商店買飲料,走來走去才找到下樓的樓梯,下樓是停車場,牆上小小一張標示順著轉頭才看到招牌,實在有待改進。早餐吃一半,遇到至少四年不見的大學社團學長也來買早餐,好巧啊。

吃過早餐進候機室,發現新裝設的升降梯,還挺不賴的。等待登機的時候幫手機換上CallingTaiwan購買的T-mobile預付卡,方便與當地友人連絡,否則漫遊費用會嚇死人。

升空後沒多久送來早餐燻雞肉三明治。大約九十分鐘後抵達香港準備轉機,候機室兒童遊戲區裡的外國小男生坐著緊盯電視,小女生則是爬上爬下,怪怪。

登上飛紐約的班機發現這是沒坐過的新飛機。座椅是新的設計,多了吊衣勾與兩個有鬆緊帶的置物槽。置杯架有些小變化,原本設計在扶手上的控制器改成在前方四個面也都變得比較簡潔。於是將近15個小時,12984km的飛行要展開了。

待飛行平穩後進入影音系統,才發現原來影音系統也是新的,叫Studio CX。內容眾多,於是原本準備在機上看的書全沒翻,看了Bee MovieMartian ChildMr. Magorium's Wonder EmporiumEnchanted四部電影。

飛啊飛啊,終於來到JFK機場(satellite)。抵達機場填表單的時候太過專心,沒注意到後面又來一架班機的乘客。所以站在寫字台填表的代價就是至少多排了半個鐘頭的隊。總算入境,行李拖出機場卻發現破了一個大口子,看來是它功成身退的時候了。

從JFK到入住的Virginia House,要先搭機場的Airtrain再轉紐約市地鐵。因為旅館位於中央公園東北的哈林區(satellite),所以要搭Airtrain往北到Jamaica,轉乘紐約市地鐵E線到Lexington/53街交叉,再轉6號Local線到110街出站,最後再步行一段路。

搭上Airtrain車廂外已是美國市郊風景。搭Airtrain的疑問在於不曉得去哪裡買票,結果是先上車,到站再買票。於是到了Jamaica後買了一張USD5的Airtrain,與USD25的MTA 7日無限搭乘票出站的閘門旁有免費的地鐵路線圖可以拿,十分有用。(相片是出站後拍的,地圖在左手邊矮牆上。)

經過Long Island鐵路的月台,月台等候區座位上方還設有電暖器。提著兩箱行李笨拙地搭上E線,對面坐著黑人老兄倒是在轟隆轟隆的地鐵裡睡得安穩。到了旅社房間已經四點,比預計時間還晚,從窗戶向外看除了一排排像是國宅的建築,還有聽得到聲音的鐵路經過。

簡單整理行李便出門去,走在街道上一直聽到消防車的聲音,不知怎麼回事。持續朝目標前進,轉向中央公園發現街角聚了好幾輛雲梯車,卻是陽光普照看起來什麼事也沒有。

終於來到保育花園的門口,同行的Chris先向路邊的攤販買了一份2美元的熱狗充飢,不幸成為此行最不划算的餐點……。斜對面是Museum of the city of New Yorkwebsite),據悉是介紹紐約市的博物館,不過沒時間進去瀏覽。買完熱狗要進花園,拍完婚紗的新人剛好走出來花園裡剛修剪完,綠葉也還沒長出來,不怎麼美。

轉往北向公園東北角走,有開滿不知名紅花的樹,Harlem Meer上的閃爍陽光之後轉向西行,預計要沿著Park Drive North向南走一段以後在向西走到Central Park West。結果走到the north woods之中就失了方向,倒是遇見迷你警車一輛

總之不停走還是會出去,於是來到公園的西北有大石塊的邊上。找到路,朝下一站聖約翰大教堂前進。沿途隨手拍不知名的建築物

來到教堂旁,有個小公園。雕像下的說明牌寫了是兒童雕塑公園,這時來了隻松鼠一塊兒入鏡。不怕人跑到身邊,可惜沒東西給牠吃,不一會兒就跑開了。結果沒注意到教堂的開放時間,在這小公園一耽擱便只能在外頭拍照了。再到對街拍全貌,街道邊的花樹開得漂亮,裡頭是看起來很貴的餐廳。

繞道Broadway往北,想到Riverside Park看看Hudson River的落日,河岸邊的風較大,六點過後氣溫也明顯下降。一邊的Riverside Church正在整修,塔樓適合在天氣好的時候上去眺望Hudson River。原本擔心就要落下的太陽還閃亮著,於是到附近的General Grant Memorial逛逛,走走河岸。冷風直吹肚子餓,拍下最後一張便覓食去了。

話雖如此,經過Columbia University還是進到校園走走拍。之後才到Tom's Restaurant用晚餐,兩個人都點了Wrap份量十足

入夜後轉往Time Square大量的人潮這才感覺是到了觀光勝地,四處都有人舉著相機拍照。路邊除了畫像的攤販,還有直接塑像的燈火輝煌連地鐵站的指示牌都一樣閃耀

走著走著,發現竟然有M&M巧克力的旗艦店,各式周邊商品不教人意外。特別的是染上各色糖衣的巧克力,組成號稱世界最大的巧克力牆。接下來這面牆就說明了美國人有多會做生意,有了基本色,他們就配好一管一館的不同組合。從紐約計程車配色到自由女神組合都有,賺很大。

離開Time Square搭地鐵回住處,在Grand Central正好有人在表演街舞,還有地板動作。下到地鐵月台等車,想起忘記看看M&M店裡有沒有紐約地鐵的配色。

回到旅館房間十一點半,拍張照做記錄

相關連結:紐約市地鐵路線圖